Salah satu pegelaran judi kasino terbesar yang tercatat dalam sejarah terjadi di World Series of Poker (WSOP), sebuah turnamen poker yang diadakan di Las Vegas, Amerika Serikat, sejak 1970. WSOP adalah salah satu turnamen judi terbesar dan paling bergengsi di dunia, dengan hadiah yang mencapai jutaan dolar. Pada acara puncaknya, Main Event, peserta berpartisipasi dengan biaya masuk yang besar dan dapat memenangkan hadiah jutaan dolar, tergantung pada jumlah peserta.
Selain itu, beberapa kasino terbesar di dunia seperti The Venetian Macao di Makau, China, dan MGM Grand di Las Vegas, juga dikenal telah menyelenggarakan berbagai acara judi besar dengan taruhan yang sangat tinggi.
Di luar turnamen resmi, ada kisah-kisah yang terkenal tentang penjudi profesional atau high-rollers (penjudi dengan taruhan besar) yang bertaruh jutaan dolar dalam sekali permainan di kasino-kasino terkemuka dunia seperti di Las Vegas atau Makau. Salah satu kisah paling terkenal adalah Archie Karas, seorang penjudi profesional yang mengubah $50 menjadi lebih dari $40 juta dalam serangkaian taruhan besar selama periode 1990-an di Las Vegas.
Jadi, dalam sejarah kasino, ada dua jenis pegelaran besar: turnamen terorganisir seperti WSOP dan permainan pribadi dengan taruhan sangat besar oleh penjudi profesional.
Archie Karas adalah seorang penjudi profesional asal Yunani yang terkenal karena kisah sukses besar dan kegagalannya dalam dunia judi. Ia mencatat salah satu kemenangan judi terbesar dalam sejarah, yang kemudian dikenal sebagai “The Run“, di mana ia berhasil mengubah $50 menjadi lebih dari $40 juta hanya dalam beberapa tahun. Namun, keberhasilannya diikuti oleh kejatuhan dramatis, di mana ia kehilangan seluruh kekayaannya hanya dalam beberapa minggu.
Latar Belakang
Archie Karas lahir dengan nama Anargyros Nicholas Karabourniotis pada tahun 1950 di Antypata, Yunani. Dia tumbuh dalam kemiskinan dan di usia muda, ia meninggalkan rumah untuk bekerja sebagai pelaut dan kemudian pindah ke Amerika Serikat pada usia 17 tahun. Setelah tinggal di beberapa kota, Karas menetap di Los Angeles, tempat ia mulai bermain poker dan permainan biliar dengan taruhan tinggi.
The Run: Kisah Transformasi $50 Menjadi $40 Juta
Pada tahun 1992, Karas hanya memiliki $50 setelah kehilangan sebagian besar uangnya dalam permainan poker berisiko tinggi di Los Angeles. Dia kemudian pergi ke Las Vegas dengan sisa uangnya dan memulai “The Run” yang legendaris. Berikut adalah perincian dari perjalanan fenomenalnya:
- Awal “The Run”:
- Karas meminjam $10.000 dari seorang teman dan mulai bermain poker dengan taruhan tinggi di Binion’s Horseshoe. Dalam beberapa hari, ia berhasil melipatgandakan uangnya menjadi $30.000.
- Ia terus bertaruh lebih besar dan akhirnya mengalahkan beberapa pemain poker profesional top pada waktu itu, seperti Stu Ungar dan Chip Reese.
- Beralih ke Dadu:
- Setelah kemenangan besar dalam poker, Karas pindah ke permainan dadu (craps). Di sini, dia mempertaruhkan sebagian besar kekayaannya pada hasil permainan dadu dan meraih kemenangan besar.
- Dalam beberapa bulan, ia telah mengubah $50 menjadi lebih dari $17 juta, dan pada puncak keberhasilannya, Karas memiliki lebih dari $40 juta.
Kehilangan Kekayaan
Setelah mencapai puncak kekayaannya, Karas terus bermain dengan taruhan besar di berbagai permainan, terutama craps, baccarat, dan poker. Namun, pada tahun 1995, keberuntungannya mulai berubah. Dalam waktu singkat, ia kehilangan sebagian besar uangnya:
- Kerugian dalam Craps dan Baccarat:
- Karas mulai kehilangan jutaan dolar dalam waktu singkat. Meskipun ia masih mencoba peruntungan dalam poker, kekalahan terus datang.
- Dalam beberapa minggu, seluruh kekayaan yang ia bangun selama “The Run” hilang.
- Penangkapan di Masa Depan:
- Setelah keruntuhannya, Karas terus berjudi dengan modal yang lebih kecil. Pada tahun 2013, ia ditangkap di San Diego karena dituduh menandai kartu di kasino lokal, yang dianggap sebagai kecurangan.
Warisan
Archie Karas tetap menjadi legenda dalam sejarah judi karena keberhasilan dan kegagalannya yang sangat ekstrem. Kisah “The Run” telah menjadi bagian dari budaya judi, menggambarkan betapa berisikonya dunia kasino, bahkan bagi mereka yang pernah mencapai puncak keberhasilan. Meskipun Karas akhirnya kehilangan seluruh kekayaannya, namanya tetap dihormati dan diingat sebagai salah satu penjudi terbesar sepanjang masa.
Karas adalah contoh dari filosofi bahwa dalam dunia judi, keberuntungan bisa datang dan pergi dengan cepat. Bagi sebagian orang, kisahnya adalah peringatan tentang bahayanya taruhan besar, sementara bagi yang lain, itu adalah inspirasi tentang seberapa jauh seseorang bisa melangkah dengan keberanian dan keberuntungan.